Главная бейсбольная лига (MLB)
Главная бейсбольная лига (ГБЛ) (англ. Major League Baseball (MLB)) — основанная в 1869 году профессиональная бейсбольная лига Северной Америки, объединяющая 29 команд США и одну из Канады. В мире считается сильнейшей бейсбольной лигой.
Эмблема Мajor League Baseball
Национальная бейсбольная лига была основана в 1876 году из восьми команд; аналогично была основана Американская бейсбольная лига в 1901 году, составленная из восьми команд. В 1903 году эти лиги объединились.
Имеет место спор относительно того, какой год всё же считать годом основания MLB: 1869 (год, когда была создана первая профессиональная команда Cincinnati Red Stockings) или 1876 (год основания Национальной бейсбольной лиги). На официальном уровне, тем не менее, используется 1869 год — в 1969 проходили празднования 100-летнего юбилея лиги, а в 1994 году — 125-летнего.
По состоянию на 2009 год MLB включает 30 команд, разделенных на две лиги по три дивизиона в каждой.
Каждый сезон состоит из 162 игр (с дополнительной игрой, или играми, в случае необходимости определить участника плей-офф при равенстве очков). Сезон игр стартует в первое воскресенье апреля и оканчивается в первое воскресенье октября. Серия плей-офф имеет место в октябре, лишь изредка в начале ноября.
Кульминацией сезона является Мировая серия (World Series) — финал чемпионата Главной бейсбольной лиги, который разыгрывается между победителями чемпионатов Американской и Национальной бейсбольной лиги. Играется до четырех побед. Победитель награждается кубком Мировой серии (World Seriers Trophy).
